Exoplaneet ontdekt in achtertuin van ons zonnestelsel

Geschreven op 17 oktober 2012 om 08:46 uur door 18

Wetenschappers hebben in het stellaire systeem dat het dichtst bij ons zonnestelsel staat een planeet ontdekt. De planeet is qua grootte vergelijkbaar met de aarde en gaat de boeken in als de exoplaneet die het dichtst bij de aarde staat.

Ook is het de lichtste exoplaneet die ooit rondom een zonachtige ster is aangetroffen. Dat meldt ESO. Astronomen deden de ontdekking met behulp van het HARPS-instrument, dat zich op een telescoop in Chili bevindt.

Alfa Centauri
Het draait allemaal om het systeem Alfa Centauri. Het is het stellaire systeem dat het dichtst bij ons zonnestelsel staat: op een afstand van zo’n 4,3 lichtjaar. Het systeem bestaat uit drie sterren. Astronomen vermoeden al langer dat zich hier ook ergens een planeet moest bevinden, maar dat kon maar niet bewezen worden. Tot nu.

WIST U DAT…
…wetenschappers onlangs een planeet met vier zonnen hebben ontdekt?

Klein effect
“Onze waarnemingen met het HARPS-instrument, die zich over meer dan vier jaar uitstrekken, hebben een klein, maar echt signaal opgeleverd van een planeet die elke 3,2 dagen een rondje om Alfa Centauri B volbrengt,” vertelt onderzoeker Xavier Dumusque. De onderzoekers ontdekten de planeet door schommelingen in de beweging van één van de sterren in het systeem op te merken: de ster Alfa Centauri B. Deze ster ‘schommelt’ doordat de planeet eraan trekt. Het effect is maar klein en dus viel het niet mee om het schommelen (en dus indirect ook de planeet) waar te nemen. “Het is een buitengewone ontdekking die het uiterste van onze techniek heeft gevergd.”

Twee sterren
De planeet draait op een afstand van zo’n zes miljoen kilometer van de ster Alfa Centauri B. “Zijn omloopbaan ligt heel dicht bij zijn ster, waardoor het er veel te heet is voor leven zoals wij dat kennen,” vertelt onderzoeker Stéphane Udry. De andere ster – Alfa Centauri A – staat honderden keren verder weg. Toch is de ster vanaf de planeet wel te zien.

De vondst is om meerdere redenen bijzonder. Zo is het voor het eerst dat een planeet met een vergelijkbare massa als de aarde bij een zonachtige ster wordt ontdekt. Bovendien is het dichtstbijzijnde exoplaneet. En wellicht heeft Alfa Centauri nog meer geheimen voor ons in petto. Onderzoekers sluiten namelijk niet uit dat er nog meer planeten om de ster cirkelen.

Fout(je) gevonden? Meld het ons!
Bronmateriaal:
"Planeet opgespoord bij naburige ster" - Astronomie.nl
De artistieke impressie bovenaan dit artikel is gemaakt door ESO / L. Calçada.
  • ParaBellum1

    Interessant. In het onwaarschijnlijke geval dat wij in de nabije toekomst (komende 50 jaar) de mogelijkheid ontwikkelen om met de snelheid van het licht te reizen, zijn dit soort planeten – mits ze op leefbare afstand van hun ster staan – belangrijke ontdekkingen.

    • Gast

      Ehh.. heb je gezien hoe astronauten terugkomen van hun reisje van 6 maanden? Al gaan we met de helft van de snelheid van het licht dan nog duurt het bijna 9 jaar voordat je er bent. Tegen die tijd ben je hoe dan ook dood.

      • Frank Vermaenen

        Een interstellair ruimteschip zal ongetwijfeld voorzien worden van kunstmatige zwaartekracht.

        • ParaBellum1

          Exact. Het lijkt mij niet dat kunstmatige zwaartekracht een onmogelijk concept is als reizen met dergelijke snelheden mogelijk is.
          -
          En dan nog: stél dat het niet kan, is het dan zo erg? Ondertussen is gebleken dat de effecten van botontkalking en spierverlies sterk kunnen worden tegengaan door regelmatig te trainen in de ruimte.

          • http://www.facebook.com/people/Libertus-Moretus/100001661283375 Libertus Moretus

            Met kunstmatige zwaartekracht bedoelt F.V. waarschijnlijk dat de leefcapsule in het ruimteschip simpelweg moet ronddraaien tegen een bepaalde constante snelheid. De middelpunt vliedende kracht doet de rest.

          • ParaBellum1

            Dat lijkt mij inderdaad het meest waarschijnlijk. Ik dacht mij overigens te herinneren dat er voor kunstmatige zwaartekracht welke gebruik maakt van het middelpunt vliegende kracht een gigantische constructie nodig was. Kan dit kloppen?

          • http://www.facebook.com/people/Libertus-Moretus/100001661283375 Libertus Moretus

            Dat valt nogal mee (denk ik)
            Op de (grotere) kermis staat soms zo’n ronddraaiende grote ton. De bodem zakt dan onder je weg en je plakt tegen de binnenkant van de ton. Zulke ton draait reeds véél te snel om de Aardse zwaartekracht na te bootsen. Je krijgt daarin zelfs je armen nauwelijks opgeheven.

          • renestyle

            Inderdaad en daar komt nog eens bij dat als je de armen langer maakt je minder rotaties nodig hebt. Kunstmatige zwaartekracht is wel de minste van onze problemen

  • Gastspreker

    Wat is er mis met onze aarde? Ik voel me hier prima, en dat zonder ruimtepak!

    • http://twitter.com/coriodesign Ulas Cantepe

      Nu nog wel ja.

    • renestyle

      Geef de Amerikanen nog wat tijd en olie en dat houd van zelf op.
      Okay tot zover haat dragende opmerkingen. Mits wij het enige intelligentie leven in dit universum zijn (de kans is klein maar welligt) dan zou het geen best plan zijn al onze eieren in één mandje te bewaren.

  • flor

    Exoplaneet ligt in achtertuin van ons zonnestelsels?4,3 lichtjaar hier vandaan….voor het universum zelf stelt die afstand niet veel voor maar voor de mensheid van hier op de aarde is deze afstand onoverbrugbaar,toch niet heelhuids…

    • http://www.facebook.com/people/Libertus-Moretus/100001661283375 Libertus Moretus

      De omloopbaan van dwergplaneet Sedna, ooit betitteld als onze tiende planeet, komt tot ver voorbij Proxima Centauri. Meer dan 3 dubbel zo ver zelfs.
      De achtertuin van ons zonnestelsel is misschien groter dan je beseft.

      • Anoniem

        Overdrijven is ook wetenschap misschien??

        Sedna heeft heel even de status van 10 de planeet gehad, maar was die status eens zo snel weer kwijt omdat het een planetoïde is en geen volwaardige planeet.
        De omloop baan van Sedna is vrij elliptisch en duurt maar liefst 10500 jaar voor een rit rond onze ster compleet is.
        Dat sedna zich zo wat bevind op de buitengrens van ons planetenstelsel, dat klopt uiteraard.
        Sedna staat ongeveer 3 keer zover van de Aarde als Pluto, maar komt dus verre van in de buurt van Proxima Centauri die nog steeds op 4.2 lichtjaren van de Aarde bevind.

        • http://www.facebook.com/people/Libertus-Moretus/100001661283375 Libertus Moretus

          Oeps, ik zat er ergens 1000 maal naast.
          Een achtertuin van 50 km. diep is inderdaad ietwat overdreven. :/}

  • panta rhei

    Lange ruimtereizen + kosmische stralen =??

    • renestyle

      Super human action force? ;p

  • Michael Williams

    Ik vraag me af of SETI nu gericht naar intelligent leven luisterd elke keer als men weer een nieuwe planeet ondekt,.tenminste als ze nog bestaan :) , dit zou dan in theorie een snelle manier zijn om erachter tekomen of daar iets is,..

© 2009-2013 Scientias.nl.
Adverteren · Stage lopen? · Disclaimer · Sitemap