Grootste moa legde kwetsbaarste ei

Wetenschappers hebben ontdekt dat de allergrootste moa’s – de Dinornis robustus en Dinornis novaezealandiae – de eieren met de dunste schalen afleverden. De schalen waren tussen de 1.06 en 1.41 millimeter dik. En dat levert een mysterie op. Want hoe kan een vrouwtje dat zo’n 250 kilo of meer weegt op die kwetsbare eieren zitten?

Deze monsters bestaan echt!

Legendes, volksverhalen en mythes barsten veelal uit hun voegen vanwege de bijzondere wezens met drie hoofden, zes voeten of negen staarten. Wetenschappers lachen er veelal hard om. Onterecht. Vijf redenen om monsterachtige volksverhalen serieus te nemen.

DNA van moa in kaart gebracht

Een internationaal team van wetenschappers is erin geslaagd om DNA uit de eierschaal van de uitgestorven moa te halen. En dat is een doorbraak die hopelijk helpt verklaren waarom de vogel ooit uitstierf. Het onderzoek is baanbrekend. Nog nooit slaagden wetenschappers erin om DNA uit eierschaal te halen.

‘De moa kon ooit vliegen’

Uit recent onderzoek blijkt dat de moa – een enorme vogel die miljoenen jaren in Nieuw-Zeeland woonde – ooit heeft kunnen vliegen. Het DNA van de moa heeft namelijk overeenkomsten met dat van de tinamoe, een klein vogeltje dat in Zuid-Amerika huist en in tegenstelling tot alle andere loopvogels een beetje kan vliegen.