Waarom heeft een zebra strepen?

Geschreven op 09 februari 2012 om 18:45 uur door 12

Wetenschappers denken eindelijk te weten waarom een zebra strepen heeft. De oorzaak? Bloedzuigende insecten.

De onderzoekers doen hun ontdekking in het blad The Journal of Experimental Biology uit de doeken. Ze baseren hun conclusies op experimenten. Zo bestudeerden ze bijvoorbeeld hoeveel insecten afkwamen op een dier met strepen.

Dikte
Uit de experimenten blijkt dat een model met strepen à la de zebra veel minder dazen (bloedzuigende insecten) aantrekt dan modellen die bijvoorbeeld helemaal donker zijn. Ook de dikte van de strepen bleek invloed te hebben. Hoe dunner de strepen waren, hoe minder aantrekkelijk een dier voor de dazen was.

WIST U DAT…
…zebra’s ervoor kunnen zorgen dat koeien dikker worden?

Licht
Hoe kan dat? Dazen reageren sterk op lineair gepolariseerd licht. Dit licht vinden ze aantrekkelijker. De strepen reflecteren geen lineair gepolariseerd licht en maken een dier dus al minder aantrekkelijk voor dazen. Daar komt nog eens bij dat de breedte van de zebrastreep werkelijk perfect is: deze breedte tast de reflectie van licht zodanig aan dat zebra’s helemaal niet aantrekkelijk zijn voor dazen.

Een slimme zet van de zebra, want dazen zijn vervelende beestjes. Ze bijten dieren en zuigen bloed op. En dat kan voor ongemakken zorgen. Denk bijvoorbeeld aan bacteriële infecties. Of de strepen echt alleen het gevolg zijn van dazen is echter onduidelijk. Want waarom hebben andere dieren die ook veelvuldig door dazen worden lastiggevallen (ezels en paarden bijvoorbeeld) geen strepen ontwikkeld?

Fout(je) gevonden? Meld het ons!
Bronmateriaal:
"Polarotactic tabanids find striped patterns with brightness and/or polarization modulation least attractive: an advantage of zebra stripes" - Biologists.org
De foto bovenaan dit artikel is gemaakt door ingodesigng5 (cc via Flickr.com).
  • Moose

    De laatste vraag geeft al aan dat het onderzoek niet volledig was en er wellicht meer redenen zijn om alleen zebra’s van strepen to voorzien.

  • Arendsoog

    Zebra”s hebben strepen om leeuwen in verwarring te brengen,leeuwen zijn kleurenblind en hebben moeite om te zien wat de voorkant of de achterkant is.Het brengt ook zoveel verwarring dat de leeuw goed moet kijken of de zebra voor of achter uit loopt.

  • Patrick

    En zijn het nu zwarte strepen op een witte huid , of witte strepen op een zwarte huid.

    • Anoniem

      Heerlijke quasi-filosofische stelling.

    • De Paus

      Het zijn witte en zwarte strepen op een paarse huid.

    • Daniël

      technisch gezien zijn zwart en wit geen kleuren, dus dat zou de vacht kleurloos maken.

      • Whzzrd

        Kleuren zijn licht met een bepaalde golflengte die teruggekaatst worden van een bepaald object. Bij zwart wordt alle licht opgenomen door het object, dus niks teruggekaatst en dus als je er simpel naar kijkt misschien technisch geen kleur. Bij wit daarentegen worden alle golflengtes teruggekaatst. Dit maakt wit technisch sowieso een kleur. 

  • F. Vermaenen

    “Want waarom hebben andere dieren die ook veelvuldig door dazen worden lastiggevallen geen strepen ontwikkeld?”
    In het geval van de ezel is dat nogal duidelijk, niet? :-)

  • frits.burghardt

    Dat zou dan moeten betekenen dat Grévy zebra’s met hun smalle strepen minder last van dazen hebben dan andere soorten. En dassen proberen dazen van hun neus weg te houden, terwijl okapi’s er juist op de kont last van hebben? De stelling was trouwens dat de dazen gevoelig waren voor streeppatronen, niet dat zebra’s die ontwikkeld zouden hebben om aan de dazen te ontkomen. Wilde ezels hebben overigens allemaal gestreepte onderbenen. 

  • http://www.facebook.com/people/Gydo-Kamst/100000293370714 Gydo Kamst

    Zebra’s hebben niets “ontwikkeld” met een vooraf bedacht doel. Evolutie zoals wij die kennen is immers, voor het oog waarneembaar, het proces van causaliteit. Genetische discrepanties in het nageslacht van een diersoort zouden er voor kunnen zorgen dat het nageslacht als individu beter of slechter aangepast is aan zijn omgeving dan zijn soortgenootjes. In het geval dat hij, om wat voor reden dan ook (bijvoorbeeld door het in het bezit zijn van een “verwarrend” strepenpatroon) beter aangepast is, en zodoende minder vatbaar is om opgepeuzeld te worden door een leeuw, hyena of een crocofantje, zal hij, omdat hij de weg naar volwassenheid heeft overleefd en zich voor kan planten, deze genen doorgeven. Dit zorgt ervoor dat zijn nageslacht deze eigenschappen wellicht ook zou kunnen krijgen. Dit, in het veelvoud, zou ervoor kunnen zorgen dat dieren met een “beter aangepast” setje eigenschappen steeds dominanter aanwezig wordt, daar de “zwakkeren”, of beter, de minder aangepasten, met een exponentieel groeiende frequentie zullen afvallen. Echter, terwijl dit in het ene kamp gebeurt, vindt dit natuurlijk ook plaats in het andere, en gelden deze regels ook voor het doorgeven van eigenschappen die het makkelijker maken om een lekker maaltje te maken uit een paardenbil met streepescode. Zodoende is het een en ander over het algemeen aardig in evenwicht en heeft “de natuur” als hypothetisch gestaltt een tamelijk zelfbalanserend vermogen.

  • Daniël

    vorige week vertelde de wetenschap me nog dat het was om leeuwen e.d. in verwarring te brengen.. 

  • geheim

    zebra’s hebben een zwarte huid met witte strepen!!!!!

© 2009-2013 Scientias.nl.
Adverteren · Stage lopen? · Disclaimer · Sitemap