Wetenschappers willen bootje naar Titan sturen

Geschreven op 28 september 2012 om 16:30 uur door 5

We zijn op de maan geweest, zetten rovers op Mars, sturen sondes naar Jupiter. En nu is het tijd voor een nieuwe uitdaging, vinden wetenschappers. Tijd om te gaan varen op de zeeën van Saturnus’ maantje Titan! En dat is niet vergezocht, maar absoluut haalbaar.

Dat is de boodschap die wetenschappers gisteren tijdens het European Planetary Science Congress verkondigden, in een notendop. Helemaal nieuw is het idee overigens niet. Nog niet zo heel lang geleden overwoog NASA nog serieus om een boot naar Titan te sturen. Maar die missie ging uiteindelijk niet door. NASA besloot namelijk in plaats van een bootje naar Titan een ruimtesonde naar Mars te sturen.

TALISE
Zonde, zo vinden wetenschappers van de TALISE-projectgroep (TALISE staat voor Titan Lake In-situ Sampling Propelled Explorer). En dus zijn ze voornemens om toch een boot naar Titan te gaan sturen. Een ruimtesonde zou de boot nabij de noordpool van Titan moeten laten landen, op het grootste meer dat het maantje rijk is. Vervolgens vaart de boot naar de kust en doet deze onderweg onderzoek. De missie op Titan zou een half jaar tot een jaar in beslag nemen.

Er zijn verschillende mogelijkheden voor de aandrijving van de boot. Afbeelding: TALISE: Titan Lake In-situ Sampling Propelled Explorer / EPSC Abstracts – Vol. 7 EPSC2012-64 2012.

Peddelen
De boot zou zich voort kunnen bewegen met behulp van schroeven of wielen of peddels. “De grootste innovatie van TALISE is het aandrijvingssysteem,” vertelt onderzoeker Igone Urdampilleta. “Dit stelt de sonde in staat om zich gecontroleerd van de landingsplaats in het meer naar de dichtstbijzijnde kust te begeven.” Onderweg kan de sonde allerlei monsters verzamelen.

WIST U DAT…
…de winter nadert op de zuidpool van Titan?

Bijzonder Titan
Dat wetenschappers staan te trappelen om Titan te bestuderen, is niet zo gek. Titan is namelijk mede doordat deze relatief sterk op de aarde lijkt, razend interessant. Zo heeft de maan een dikke atmosfeer, zeeën, meren en rivieren en een diameter die tussen de diameter van de aarde (12.756 kilometer) en de diameter van Mercurius (4878 kilometer) in zit. Eigenlijk lijkt de grootste maan van Saturnus in veel opzichten dan ook meer op een planeet dan op een maan. Bovendien kan de maan ons misschien meer vertellen over het ontstaan van leven op aarde. Want Titan mag dan te koud zijn voor leven: de omgeving van Titan bevat wel heel wat bouwblokken voor leven.

Of de missie uiteindelijk doorgang gaat vinden, is nog twijfelachtig. Het onderzoek staat nog in de kinderschoenen. De onderzoekers gaan nu kijken hoe haalbaar de missie is en hoe de sonde er precies uit zou moeten gaan zien.

Fout(je)? Meld het ons!
Bronmateriaal:
"Navigating the seas of Titan" - Europlanet-eu.org
De foto bovenaan dit artikel is gemaakt door NASA / JPL / Space Science Institute.
  • Sander

    “De grootste innovatie van TALISE is het aandrijvingssysteem,”

    Schroeven wielen en peddels, daars geen warpdrive cool bij vergeleken, stuur dan een hovercraft ofzo, kan je ook overal naartoe… En begin niet over de energierekening daarvan, ook dat moet op zonne-energie kunnen eventueel een ballon met helium om het gewicht vrijwel te verwaarlozen…

    • Anoniem

      Foutje van je, zonne energie is niet mogelijk, te ver van onze ster, te dikke atmosfeer en het beetje licht dat er wel degelijk zal gaan zijn, is merendeel afkomstig van Saturnus.

      Zelf zou ik ook eerder opteren voor een soort van hovercraft zodat men zich niet allen hoeft te beperken op die zgn meren, als het al meren zijn en dan nog hoeft het geen methaan te zijn natuurlijk.
      Dan kunnen ze vele vliegen in 1 eens vangen, ter Aarde, ter Ruimte, ter Land, ter Zee en ter Lucht…dit zou pas een prestatie zijn.

      Dit hadden ze trouwens voor Mars en eender welke gelijkaardige missies (Verkenners) al moeten doen.
      Maar laat het wel eentje zijn die dan ook weer in de ruimte kan terug keren, zodat we niet langer planeten en manen besmetten dan nodig is…stuur het dan richting onze ster om op te branden.
      Maar ik neem aan dat het gewicht en de energie die nodig is uiteindelijk het grootste probleem zal zijn.
      Titan is ijzig koud dus de elementen gaan allemaal gekoeld moeten worden.
      Je kunt het echt niet gaan vergelijken met Mars bv waarbij ze vele elementen goed hebben ingepakt, zodat ze toch de ergste koude op Mars kunnen weerstaan, dus er is dan ook veel minder energie nodig.

      Dit gaat op Titan niet het geval gaan zijn, en zo dus is er heel veel en constant energie nodig
      Ik blijf er ook bij dat men de nodige energie uit de atmosfeer van titan zelf moet gaan halen, het is een gigantisch tankstation.
      Anders zou ik zeggen zet er een mast of een paar masten op, zodat het gewoon met de wind kan mee gaan, dan kan men althans de meren en de oevers er van bezichtigen en onderzoeken, op eventueel micro of macro leven.

      Of ze het nu klaar spelen of niet, ik hoop van harte dat deze door gaat, ik kijk er naar uit en hoop dit echt nog te mogen mee maken.

      • Anoniem

        “Titan is ijzig koud dus de elementen gaan allemaal gekoeld moeten worden.”

        Foutje van mezelf, gezien Titan ijzig koud is gaan de meeste elementen natuurlijk moeten verwarmd worden.

        ijstaartindeoven, geld is altijd het probleem, want al de rest is er, de grondstoffen, de kennis, de wil en de hoop..maar nooit geen geld.

      • gert1904

        Je fantasie is weer eens vreselijk op hol geslagen.

        Het licht dat Titan ontvangt, hoe weinig ook, is voor het overgrote deel van de zon afkomstig. Het beetje dat afkomstig is van Saturnus, is gereflecteerd zonlicht. Saturnus reflecteert ongeveer 30%. In het Aarde-Maan systeem werkt het net zo, zowel op de Aarde als op de Maan.

        Titan zou “een gigantisch tankstation” zijn. Er zijn inderdaad veel koolwaterstoffen, maar er is vrijwel geen zuurstof. Aan die koolwaterstoffen heb je dus niets.

        Jij wit in een omgeving met een temperatuur van ca. 90K gebruik maken van een of andere verbrandingsmotor? Met al zijn bewegende onderdelen? En, als het al zou werken, gelijk de Titan-atmosfeer maar even besmetten met de uitlaatgassen (en dus de samenstelling wijzigen)? Een slecht idee.

        Volgende idee: een hovercraft. Heb je er wel eens een in werking gezien? Stofwolken, wolken waterdruppels. Alle meetinstrumenten van je dure Titan-verkenner zouden onbruikbaar worden.

        Next: een atmosferische ballon, dan wel een zeilend voer-, of vaartuig. Het schijnt op Titan nogal hard te waaien. Je vele miljoenen kostende tuig zou, na een lang voortraject, een bouwperiode, een reis van jaren en een succesvolle landing, volledig overgeleverd zijn aan de elementen. Dat wil je natuurlijk niet.

        Ik ben blij dat jij niet in de selectiecommissie zit die uiteindelijk een besluit neemt hoe de missie eruit gaat zien, en welke wetenschappelijke doelen er gehaald moeten gaan worden.

        En onder “wetenschappelijke doelen” versta ik niet “vele vliegen in 1 eens vangen, ter Aarde, ter Ruimte, ter Land, ter Zee en ter Lucht…dit zou pas een prestatie zijn”. Zeker niet. (Maar ja. Enige tijd geleden stelde je ook al eens voor dat het “gezicht op Mars” voor Curiosity wetenschappelijk interessant zou zijn – dit ligt dezelfde lijn.)

        Het ESPC gaat voor **beproefde** energie-technologie, RPS (Radio-isotope Power System). Dit maakt gebruik van de energie die vrijkomt bij radioactief verval. Voor een soortgelijk systeem (Engels) zie:

        http://en.wikipedia.org/wiki/Multi-Mission_Radioisotope_Thermoelectric_Generator

        Voor het enige vernieuwende onderdeel, de voortstuwing, zijn een aantal opties. Zie bovenstaand artikel. Van een groot aantal meetinstrumenten wordt overwogen om deze op TALISE in te bouwen.

        Lees deze abstract maar eens, en word wijzer (Engels):

        http://meetingorganizer.copernicus.org/EPSC2012/EPSC2012-64.pdf

        Daar zie je de **echte** wetenschappelijke doelen.

  • ijstaartindeoven

    Zal wel weer aardig wat centjes gaan kosten deze missie. Geld dat er niet is??

© 2009-2013 Scientias.nl.
Adverteren · Stage lopen? · Disclaimer · Sitemap