Heeft Titan een ondergrondse oceaan?

Wetenschappers denken dat Titan een grote ondergrondse oceaan heeft, net zoals de maan Europa van Jupiter. Zij baseren dit op basis van gegevens van de Cassini-ruimtesonde.

Uit de gegevens van Cassini blijkt dat de baan van Titan om Saturnus vergelijkbaar is met de baan van de maan om de aarde. Eén kant van Titan is namelijk altijd naar Saturnus gericht. Daarnaast is de as van de maan 0,3 graden gekanteld. Dit betekent dat het oppervlak van Titan dichter is dan de kern.

Dit zou nogal raar zijn, aangezien Titan een vaste kern heeft. Maar is dat wel zo? Wetenschappers van de Koninklijke Sterrenwacht in België beweren dat de gegevens gewoon kloppen als Titan een grote ondergrondse oceaan onder haar ijzige oppervlak heeft.

Als deze oceaan bestaat, dan is deze waarschijnlijk gevuld met water en methaan. Een grote ondergrondse vulkaan zou tevens verklaren waar al dat methaan in de atmosfeer van Titan vandaan komt. Het komt dan namelijk uit de ondergrondse oceaan.

Bronmateriaal

Fout gevonden?

Voor jou geselecteerd