Nieuw onderzoek wijst erop dat vrouwen in vergelijking met mannen bij vrijwel elke ziekte melding maken van intensere pijn.
Dat schrijven onderzoekers van Stanford School of Medicine in het blad Pain. De wetenschappers baseren hun conclusies op de gegevens van 72.000 volwassenen.
Ziekten
Het is heus niet voor het eerst dat blijkt dat vrouwen en mannen pijn anders ervaren. Wel is het voor het eerst dat op zo’n grote schaal onderzoek gedaan wordt naar de pijnbeleving van mannen en vrouwen. Ook is het uniek dat gedurende dit onderzoek naar pijn werd gekeken die voortkomt uit tal van ziekten.
Patiëntendossiers
De onderzoekers gebruiken daarvoor elektronische patiëntendossiers. Alleen dossiers waarin pijnscores (0 is geen pijn en 10 is ergst denkbare pijn) waren opgenomen werden gebruikt. Dat leverde 72.000 dossiers op waarin meer dan 160.000 keer een pijnscore werd vastgesteld. Die pijn werd door de meest uiteenlopende ziekten veroorzaakt.
Spierweefsel
Vrouwen gaven vrijwel altijd aan meer pijn te ervaren dan mannen. In veel gevallen was het verschil maar liefst één punt op de pijnschaal (van één tot tien). De grootste verschillen in pijnbeleving traden op wanneer de pijn voortkwam uit spier- en bindweefsel.
Na het onderzoek blijft er natuurlijk één belangrijke vraag over. Stellen de dames zich aan of voelen ze daadwerkelijk meer pijn dan mannen? De onderzoekers moeten het antwoord op die vraag schuldig blijven. Ze hopen dat in een volgend onderzoek te kunnen achterhalen. Daarvoor moeten ze echter eerst iets vinden waarmee pijn objectief is vast te stellen.