Biologen hebben een nieuwe meerval ontdekt in het Amazonegebied. De vis zwemt in een zijrivier van de Amazonerivier, waardoor het dier lange tijd onopgemerkt is gebleven. “Dit soort ontdekkingen laten ons zien dat we nog steeds veel moeten leren over de biodiversiteit van de Amazone”, concludeert directeur Patricia Baião van Conservation International Brazilië.
De vis is crèmekleurig en heeft een patroon van donkere vlekken op zijn huid. Hierdoor lijkt de meerval op een jachtluipaard. De naam van dit dier is ‘Stenolicnus ix’. ‘Ix’ is het Mayaanse woord om jachtluipaarden te beschrijven.
Onderzoeker Wolmar Wosiack en zijn collega’s vonden slechts één exemplaar van de nieuwe soort. “Het diertje is heel erg klein en daardoor moeilijk te vinden.”
De expedities vonden in 2008 plaats in het Amazonegebied. De wetenschappers ontdekte de nieuwe meerval in de Curuarivier in de Braziliaanse provincie Pará. Deze provincie biedt plaats aan vier miljoen hectare beschermd regenwoud.
