WISE heeft voor het eerst sinds hij uit zijn winterslaap werd gehaald een planetoïde ontdekt. Het gaat om een ruimtesteen die momenteel op 43 miljoen kilometer afstand van de aarde staat, maar in de verre toekomst wel eens een stuk dichterbij kan komen.
De planetoïde heeft de naam 2013 YP139 gekregen en werd op de valreep van vorig jaar (29 december) ontdekt. U ziet de planetoïde op de afbeelding hierboven als een rood stipje.
De planetoïde is naar schatting ongeveer 650 meter groot en zo zwart als kool. Op het moment bevindt de planetoïde zich op ongeveer 43 miljoen kilometer afstand va de aarde. De komende honderd jaar zal de planetoïde niet veel dichterbij komen. Maar in de verre toekomst kan deze de baan van de aarde tot 490.000 kilometer naderen. Reden genoeg voor NASA om de planetoïde nauwlettend in het oog te houden.
2013 YP39 is de eerste planetoïde die WISE sinds hij uit zijn winterslaap kwam, ontdekt heeft. En het zal naar verwachting zeker niet de laatste zijn. Onderzoekers verwachten dat WISE honderden nieuwe planetoïden in de buurt van de aarde gaat opsporen.
